The Role of Religious Identity in Development and Humanitarian Partnerships
Shared identity, a blessing for equality?
Op 2 april 2026 presenteert Prisma het onderzoeksrapport The Role of Religious Identity in Development and Humanitarian Partnerships. Het onderzoek verkent een vraag die binnen de ontwikkelings- en humanitaire sector breed wordt herkend: wat betekent gedeelde (religieuze) identiteit voor vertrouwen, samenwerking en gelijkwaardigheid in internationale partnerschappen?
Onderzoeksopzet
Het onderzoek is uitgevoerd door een internationaal onderzoeksteam verbonden aan de Radboud Universiteit (Frédérique Been, Sara Kinsbergen, Belyse Mupfasoni, Maksym Sieversky en Mihretab Solomon). Prisma nam het initiatief tot dit onderzoek en trad op als coördinator. Zeven Nederlandse faith‑based ontwikkelings- en noodhulporganisaties maakten het onderzoek gezamenlijk mogelijk: Cordaid, Kom over en Help, Leprazending, Mensen met een Missie, Tearfund Nederland, ZOA en Woord en Daad.
Via een gezamenlijke stuurgroep dachten deze organisaties mee over de onderzoeksopzet en de duiding van de resultaten. Daarmee sluit het onderzoek aan bij Prisma’s rol als platform voor gezamenlijke reflectie en kennisontwikkeling binnen de faith‑based ontwikkelingssector.
Aanpak en focus
Het onderzoek bouwt voort op het internationale debat over machtsongelijkheid en gelijkwaardigheid in Noord‑Zuidpartnerschappen. Waar dit debat vaak draait om financiële stromen en formele governance, richt deze studie zich op de relationele en normatieve dimensie van samenwerking.
De centrale vraag is: in hoeverre draagt gedeelde (religieuze) identiteit bij aan vertrouwen, samenwerking en gelijkwaardigheid in partnerschappen?
De onderzoekers gebruikten een mixed‑methods aanpak met:
- interviews met alle zeven deelnemende Nederlandse organisaties,
- diepte-interviews in veertien partnerschappen in Burundi, Ethiopië en Oekraïne,
- en een survey onder 61 respondenten van Nederlandse en partnerorganisaties.
Belangrijkste inzichten
Het onderzoek laat zien dat gedeelde religieuze identiteit vooral in de beginfase van partnerschappen een belangrijke rol speelt. Zij fungeert als vertrouwenssignaal en biedt een gedeeld kader voor waarden en motivatie. In latere fases van samenwerking wordt deze rol minder expliciet en keren bekende sectorpatronen terug, zoals donor‑ontvangerdynamieken en ongelijkheid in financiële besluitvorming.
De kernbevindingen zijn:
- religieuze identiteit geeft richting aan organisaties, maar op uiteenlopende en contextafhankelijke manieren;
- faith‑based organisaties balanceren voortdurend tussen hun identiteit en externe druk van donoren, wetgeving en beleid;
- gedeelde identiteit bevordert vertrouwen en betrokkenheid, maar leidt niet vanzelf tot gedeelde zeggenschap;
- structurele ongelijkheden, met name rond financiën en besluitvorming, blijven bestaan;
- percepties over gelijkwaardigheid lopen uiteen: Nederlandse organisaties schatten de autonomie van partners vaak hoger in dan partners zelf ervaren.
Overkoepelend inzicht
Het centrale inzicht van het onderzoek is dat gedeelde religieuze identiteit mensen verbindt, maar systemen de machtsverhoudingen bepalen. Identiteit biedt een sterke basis voor vertrouwen en samenwerking, maar draagt alleen bij aan gelijkwaardigheid wanneer zij bewust wordt vertaald naar expliciete afspraken, gedeelde besluitvorming en gezamenlijke verantwoordelijkheid in de dagelijkse partnerschapspraktijk.
Download
Download hier de samenvatting en het volledige onderzoeksrapport